Little Rock Nine, Aktivis hak sipil di Little Rock, Amerika Serikat

Little Rock Nine adalah sembilan siswa Afrika-Amerika yang mengintegrasikan Central High School di Arkansas pada tahun 1957 di bawah resistensi komunitas yang intens, menandai bab penting dalam gerakan hak sipil. Nama mereka adalah Ernest Green, Elizabeth Eckford, Jefferson Thomas, Terrence Roberts, Carlotta Walls LaNier, Minnijean Brown, Gloria Ray Karlmark, Thelma Mothershed, dan Melba Pattillo Beals.

Pada September 1957, Presiden Eisenhower mengerahkan pasukan federal untuk mengawal siswa-siswa ini ke sekolah melawan resistensi otoritas lokal dan kerumunan yang marah. Pemerintah Arkansas sebelumnya telah mencoba memblokir integrasi dengan bantuan National Guard, tetapi pengadilan federal menang dan memaksa akses.

Perjuangan yang dihadapi sembilan siswa ini dikenang hari ini melalui pameran, peringatan, dan program pendidikan di Little Rock yang membantu pengunjung memahami apa yang terjadi. Banyak penduduk memandang bab ini sebagai titik balik dalam sejarah Amerika dan berbicara terbuka tentang apa yang terjadi dan bagaimana komunitas telah berubah sejak saat itu.

Little Rock Central High School National Historic Site menawarkan tur dan pameran yang membantu pengunjung mengikuti peristiwa tahun 1957 dan memahami signifikansinya. Pusat pengunjung terletak di seberang sekolah dan menampilkan foto, dokumen, dan kenangan pribadi dari sembilan siswa tersebut.

Setiap siswa ditugaskan seorang tentara pribadi dari Divisi Lintas Udara ke-101 sebagai pengawal selama tahun ajaran, menemani mereka antar kelas dan memastikan keselamatan mereka. Ernest Green adalah satu-satunya dari sembilan yang lulus pada Mei 1958, dan Martin Luther King Jr. melakukan perjalanan ke Little Rock untuk menghadiri upacara kelulusannya.