Danelaw, Wilayah abad pertengahan di Inggris utara dan timur

Danelaw adalah wilayah di Inggris utara dan timur di mana Viking Denmark menetap dan hidup di bawah hukum mereka sendiri. Wilayah ini membentang dari sebagian London ke utara melalui Midlands hingga Northumbria, mencakup county-county di mana pemukim Skandinavia bercampur dengan penduduk lokal dan membentuk kebiasaan hukum dan administrasi.

Setelah Perjanjian Wedmore pada tahun 878, Raja Alfred dari Wessex setuju untuk membagi Inggris dan memberikan tanah ini kepada pemukim Denmark, menciptakan perbatasan antara pemerintahan Anglo-Saxon dan Norse. Komunitas Denmark mempertahankan kemerdekaan mereka selama beberapa dekade hingga raja-raja Inggris secara bertahap merebut kembali wilayah tersebut dan mengembalikannya di bawah otoritas pusat selama abad ke-10.

Orang-orang yang tinggal di wilayah ini berbicara bahasa Inggris dengan jejak pengaruh Norse yang terjalin dalam dialek dan frasa sehari-hari. Wisatawan yang berjalan melalui Yorkshire atau Lincolnshire memperhatikan nama tempat yang berakhiran by, thorpe, atau thwaite, pengingat akan pemukim Skandinavia yang pernah menggarap tanah ini.

Wisatawan saat ini mengunjungi kota seperti York, Lincoln, dan Nottingham untuk menjelajahi jejak pemukiman Skandinavia, termasuk museum dan situs arkeologi. Jorvik Viking Centre di York menawarkan wawasan tentang kehidupan penduduk Denmark, sementara Lincoln memiliki struktur abad pertengahan yang mencerminkan warisan periode ini.

Pemimpin Denmark mencetak koin perak mereka sendiri dengan pola dan prasasti Norse, jelas berbeda dari mata uang Anglo-Saxon yang digunakan di tempat lain di Inggris. Beberapa koin ini masih memiliki huruf runic dan menggambarkan simbol mitologis yang mencerminkan tradisi dan kepercayaan Skandinavia.