Whale Cave, Lengkungan dan gua alami di Xiyu, Taiwan

Gua Paus adalah lengkungan dan gua alami yang terukir di tebing basal hitam di sepanjang pantai Xiyu, salah satu pulau Penghu di Taiwan. Bukaan itu memotong dinding batu dan memungkinkan air laut lewat saat air pasang naik.

Formasi ini terbentuk selama berabad-abad saat angin muson dan air laut perlahan mengikis tebing basal hitam Xiyu. Erosi belum berhenti dan terus mengubah batuan seiring waktu.

Nama formasi ini berasal langsung dari bentuknya: dilihat dari sudut tertentu, bukaan batu terlihat seperti garis besar paus. Penduduk lokal dan pengunjung cenderung berjalan mengelilingi situs mencari sudut di mana kemiripannya paling jelas.

Waktu terbaik untuk berkunjung adalah saat air surut, ketika formasi batuan lebih mudah diakses dan lengkungan lebih mudah dilihat dari bawah. Alas kaki dengan cengkeraman yang baik sangat membantu, karena permukaan basal bisa basah dan tidak rata.

Basal hitam yang membentuk lengkungan ini terbentuk oleh aktivitas vulkanik kuno yang membentuk seluruh kepulauan Penghu, sehingga situs ini berada dalam kisah geologis yang jauh lebih tua daripada yang disiratkan oleh gua itu sendiri. Kolom heksagonal yang terlihat di permukaan batu adalah hasil langsung dari pendinginan lava yang lambat, dan pola yang sama muncul di beberapa titik lain di sepanjang pantai.