Perpustakaan Celsus, Reruntuhan perpustakaan di Selçuk, Turki

Perpustakaan Celsus adalah reruntuhan perpustakaan Romawi kuno di situs arkeologi Ephesus, dengan fasad marmer dua lantai dengan kolom, patung, dan ornamen yang kaya. Fasadnya mendominasi plaza terbuka dan masih menampilkan tatanan arsitektur Romawi yang disengaja dengan elemen simetris dan relief yang detail.

Perpustakaan ini dibangun antara tahun 110 dan 135 M sebagai hadiah dari Gaius Julius Aquila kepada ayahnya, yang makamnya terletak di bawah bangunan. Perpustakaan ini pernah menyimpan ribuan gulungan dan berfungsi sebagai pusat pembelajaran utama hingga kehancurannya oleh gempa bumi pada abad ke-10 atau ke-11.

Figur-figur perempuan di relung fasad melambangkan kebijaksanaan, kebajikan, pemikiran, dan pengetahuan, mewakili cita-cita Romawi tentang pembelajaran. Saat ini bangunan ini berfungsi sebagai simbol bagaimana pendidikan dirayakan di dunia kuno, dan pengunjung melihat di dalamnya penghormatan yang dimiliki masyarakat terhadap pencapaian intelektual.

Akses ke fasad memerlukan pendakian sembilan langkah, dan pengunjung tidak dapat memasuki aula interior tetapi dapat berjalan di sekitar eksterior dan halaman depan dengan bebas. Pagi-pagi atau sore hari menawarkan cahaya yang lebih baik untuk foto dan lebih sedikit orang yang berkumpul di depan struktur.

Celah yang disengaja antara dinding dalam dan luar menjaga suhu dan kelembaban konstan untuk melindungi gulungan yang rapuh. Detail arsitektur ini menunjukkan betapa majunya pengetahuan tentang pelestarian material di zaman kuno.