Ubykh, Bahasa punah di pantai Laut Hitam, Turki

Ubykh adalah bahasa Kaukasus yang dituturkan di sepanjang pantai Laut Hitam Turki, dibedakan oleh rentang bunyi konsonan yang luar biasa. Dengan lebih dari 80 konsonan tetapi hanya dua vokal, bahasa ini termasuk di antara bahasa yang paling kompleks secara fonetis di dunia.

Bahasa ini mulai menghilang setelah tahun 1864, ketika ekspansi militer Rusia memaksa penuturnya melarikan diri dari tanah air mereka di pantai Laut Hitam. Perpindahan ini memicu penurunan panjang yang berujung pada kepunahannya.

Bahasa Ubykh membawa cerita dan tradisi yang membentuk cara penuturnya memahami dunia dan tempat mereka di dalamnya. Narasi-narasi ini menjalin kehidupan sehari-hari, nilai-nilai, dan rasa identitas bersama di antara komunitas.

Pengetahuan tentang bahasa ini terutama bersandar pada kerja lapangan yang dilakukan oleh seorang ahli bahasa Prancis sebelum penutur asli terakhir meninggal pada tahun 1992. Saat ini, rekaman dan transkripsi tetap dapat diakses di arsip bagi siapa pun yang tertarik mempelajari bahasa yang hilang ini.

Penutur terakhir menguasai sistem kata kerja kompleks yang harus sesuai dengan beberapa objek gramatikal secara bersamaan. Ciri khas ini menjadikannya penjaga tak tergantikan dari fitur linguistik yang tidak biasa.