Pegunungan Taurus, Pegunungan di Turki

Pegunungan Taurus adalah pegunungan di Turki selatan yang membentang lebih dari 560 kilometer di sepanjang pantai Mediterania dan mencapai ketinggian hingga 3.756 meter. Medannya terdiri dari batu kapur dan membentuk lembah dalam, lereng terjal, dan punggung bergerigi yang memisahkan pedalaman dari jalur pantai.

Pada Zaman Perunggu, pegunungan ini ditambang untuk timah dan logam lain yang penting bagi jalur perdagangan antara Anatolia dan Mediterania timur. Jalur Gerbang Kilikia berfungsi sebagai lintasan strategis selama ribuan tahun dan digunakan oleh tentara Persia, Yunani, dan Romawi.

Nama Taurus berasal dari Tura, kata yang berarti gunung dalam beberapa bahasa kuno yang muncul dalam sumber Yunani dan Romawi. Kini para pendaki dan gembala mengikuti jalur lama yang dulu membawa peziarah ke kuil yang didedikasikan untuk dewa badai.

Lima jalur utama melintasi pegunungan dan menghubungkan pedalaman dengan pantai, dengan Gerbang Kilikia menjadi rute yang paling banyak digunakan untuk lalu lintas kereta api dan jalan raya. Mendaki membutuhkan alas kaki yang tepat dan air yang cukup, karena banyak bagian yang curam dan berbatu.

Batu kapur telah menciptakan lanskap karst yang luas, dan lembah Yedigoller menyimpan sistem gua terbesar di Asia dengan lorong bawah tanah yang membentang berkilo-kilometer. Beberapa gua masih belum dijelajahi sepenuhnya dan berisi sungai bawah tanah serta ruang dengan formasi stalaktit.