Kneiss, Cagar alam dan kepulauan di Teluk Gabes, Tunisia

Kneiss adalah kepulauan yang terdiri dari empat pulau kecil yang terletak di hamparan lumpur luas dan perairan pantai dangkal di Teluk Gabes. Seluruh area mencakup sekitar 8.400 hektar, dengan zona laut yang dilindungi membentang sekitar 5.850 hektar.

Nama ini berasal dari kata Arab 'knissa', yang berarti gereja, merujuk pada biara yang berdiri di sini pada abad ke-6. Sisa-sisa arkeologi dari periode keagamaan ini masih bertahan di pulau-pulau tersebut, menandai babak sejarah mereka.

Keluarga lokal, terutama perempuan dan anak muda, memanen kerang dan makanan laut dari perairan dangkal selama bulan-bulan yang lebih dingin, sebuah praktik yang membentuk ritme komunitas di sekitarnya. Pekerjaan ini menghubungkan orang langsung dengan lingkungan laut dan perubahan musimnya.

Akses paling baik diatur dengan perahu dari daratan, karena pulau-pulau tersebut berada pada jarak yang membuat perjalanan mandiri sulit. Pemandu lokal atau operator perahu yang akrab dengan kondisi musiman dan waktu kunjungan optimal disarankan untuk kunjungan yang bermakna.

Lebih dari 100.000 burung migran berkumpul di pulau-pulau ini selama bulan-bulan musim dingin, mewakili sekitar 70 persen dari semua spesies burung Tunisia. Pertemuan besar ini mengubah situs ini menjadi salah satu tujuan terpenting di kawasan untuk pengamatan burung.