Kawah gas Darvaza, Kawah gas alam yang terbakar di Gurun Karakum, Turkmenistan
Kawah ini memiliki lebar 70 meter dan turun 30 meter ke dasar gurun, dengan nyala api terus menerus naik dari deposit gas alam di bawah permukaan, menerangi lingkungan berpasir dan menghasilkan panas yang bisa dirasakan dari tepi depresi.
Geolog Soviet memicu keruntuhan pada tahun 1971 selama operasi pengeboran untuk ekstraksi gas alam, menyebabkan peralatan mereka jatuh ke dalam ruang bawah tanah dan mendorong mereka untuk menyalakan gas yang keluar untuk mencegah penyebarannya, yang mengakibatkan pembakaran terus menerus selama beberapa dekade berikutnya.
Wisatawan mengunjungi situs ini untuk menyaksikan nyala api setelah matahari terbenam, sering menginap di kamp yurt di dekatnya di mana pemandu lokal menyiapkan makanan tradisional dan berbagi cerita tentang kehidupan di Gurun Karakum dan transformasinya menjadi tujuan bagi mereka yang mencari fenomena alam yang jauh.
Akses memerlukan transportasi yang diatur sebelumnya melalui jalur gurun yang tidak bertanda dari Ashgabat, dengan pengunjung perlu menyewa pemandu yang akrab dengan wilayah tersebut dan membawa cukup air, makanan, dan bahan bakar untuk perjalanan sekitar 160 mil (260 kilometer), karena tidak ada fasilitas di lokasi.
Penjelajah Kanada George Kourounis menjadi orang pertama yang turun ke dasar pada tahun 2013, mengumpulkan sampel tanah di tengah ratusan nyala api gas individu dan menemukan bakteri yang bertahan dalam kondisi ekstrem yang belum pernah didokumentasikan ilmuwan di lingkungan seperti itu sebelumnya.
Komunitas para pelancong yang penuh rasa ingin tahu
AroundUs menghimpun ribuan tempat pilihan, tips lokal, dan permata tersembunyi, yang diperkaya setiap hari oleh 91.249 kontributor di seluruh dunia.
