Hala-Bala, Suaka margasatwa di Provinsi Narathiwat, Thailand

Hala-Bala adalah suaka margasatwa di Provinsi Narathiwat, di ujung selatan Thailand, membentang di sepanjang perbatasan dengan Malaysia. Suaka ini meliputi hutan hujan dataran rendah yang lebat, sistem sungai, dan lahan basah yang bersama-sama membentuk salah satu lingkungan alam terkaya akan spesies di Asia Tenggara.

Pemerintah Thailand menetapkan kawasan lindung ini pada tahun 1996 sebagai respons terhadap meningkatnya tekanan dari penebangan dan perluasan pertanian di selatan. Langkah ini adalah bagian dari upaya nasional yang lebih luas untuk melindungi hutan dataran rendah yang tersisa di sepanjang perbatasan selatan.

Hala-Bala terletak di wilayah di mana masyarakat lokal telah lama bergantung pada hutan untuk makanan, bahan, dan kehidupan sehari-hari. Rangkong, yang hadir di sini dalam berbagai bentuk, dianggap oleh penduduk setempat sebagai tanda hutan yang sehat dan utuh.

Daerah ini terpencil dan memiliki sangat sedikit infrastruktur, jadi pengunjung harus mengatur izin terlebih dahulu dan membawa semua perlengkapan yang diperlukan. Memulai pagi-pagi sekali adalah cara terbaik untuk melihat satwa liar, karena banyak hewan paling aktif tepat setelah fajar.

Hala-Bala adalah salah satu dari sedikit tempat di dunia di mana sepuluh spesies rangkong berbeda dapat ditemukan dalam area yang sama. Beberapa spesies ini sekarang hampir hilang dari bagian lain Thailand, menjadikan hutan ini salah satu benteng terakhir mereka di negara ini.