Patara Elephant Farm, Suaka gajah dekat Chiang Mai, Thailand

Patara Elephant Farm adalah suaka gajah yang terletak di perbukitan selatan Chiang Mai, di Thailand utara. Arealnya terdiri dari padang rumput terbuka tempat hewan bergerak bebas, bersama dengan ruang khusus untuk perawatan dan rehabilitasi.

Peternakan ini didirikan pada tahun 2001 oleh Theerapat Trungprakan untuk menyelamatkan gajah yang telah dipelihara di kota-kota, sering dalam kondisi buruk. Selama bertahun-tahun, tempat ini berkembang dari operasi kecil menjadi pusat rehabilitasi yang juga menerima hewan yang terluka dan terabaikan.

Banyak mahout yang bekerja di peternakan berasal dari komunitas Karen dan belajar merawat gajah dari orang tua dan kakek-nenek mereka. Pengunjung dapat melihat bagaimana pengetahuan ini diterapkan dalam rutinitas harian dengan hewan.

Program hari utama berlangsung beberapa jam dan melibatkan kegiatan langsung seperti memberi makan dan memandikan gajah, jadi pakaian tahan air dan sepatu kokoh adalah ide bagus. Medannya berbukit dan jalur bisa berlumpur, jadi ada baiknya bersiap untuk tanah yang tidak rata.

Peternakan ini mengikuti program empat poin: penyelamatan, pemulihan, perkembangbiakan, dan pelatihan dengan tujuan mengembalikan gajah ke alam liar. Ini menjadikannya salah satu dari sedikit tempat yang bekerja untuk memperkenalkan kembali hewan ke habitat alami daripada hanya menampung mereka.