Wat Tham Khao Pun, Kuil gua di Nong Ya, Thailand

Wat Tham Khao Pun adalah kuil gua di tepi sungai Kwai Noi di Nong Ya, Thailand, yang dikenal karena jaringan sembilan ruang alami yang dipenuhi patung Buddha dan kuil Hindu. Lorong di antara ruangan sempit dan berkelok-kelok, langit-langitnya bergantung stalaktit, dan bagian dalamnya remang-remang sehingga dinding batu dan patung tetap terlihat dalam cahaya redup.

Kuil ini mendapat pengakuan lebih luas ketika Raja Chulalongkorn mengunjunginya pada tahun 1870 untuk memberi penghormatan kepada Buddha berbaring yang ada di dalam, yang meningkatkan statusnya di seluruh Thailand. Selama Perang Dunia II, tentara Jepang menggunakan area dekat sungai sebagai rumah sakit, dan foto-foto serta artefak lama di luar gua masih mengingatkan periode itu.

Sembilan ruang kuil gua ini menampung patung Buddha dan kuil Hindu berdampingan, menunjukkan bagaimana kedua tradisi dihormati bersama di sini. Pengunjung sering melihat penduduk setempat menyalakan dupa atau meletakkan lilin di kuil, bentuk pengabdian umum yang dilakukan di situs ini.

Sepatu yang kokoh adalah ide bagus karena beberapa bagian lantai gua bisa tidak rata atau licin. Datang pagi-pagi berarti lebih sedikit orang dan suasana lebih tenang; bahu dan lutut harus ditutup saat memasuki area kuil.

Gua ini menjadi rumah bagi koloni kelelawar yang hidup permanen di bagian atas ruangan, dan kehadiran mereka memberi udara di dalam bau yang khas yang langsung disadari pengunjung. Pada tahun 1990-an, seorang turis dibunuh di kuil oleh seorang biksu muda, sebuah peristiwa yang mengubah cara orang memandang tempat ini untuk beberapa waktu sebelum dibuka kembali sepenuhnya untuk umat dan pelancong.