Chastel Blanc, Kastil Tentara Salib di Safita, Suriah

Chastel Blanc adalah menara Tentara Salib abad pertengahan yang dibangun dari batu kapur di kota Safita, Suriah, berdiri di atas bukit yang menjulang di atas dataran dan perbukitan sekitarnya. Menara ini terbagi menjadi beberapa lantai yang dihubungkan oleh tangga batu, dan dikelilingi oleh sisa-sisa dinding pertahanan luar.

Ksatria Templar membangun benteng ini setelah tahun 1117 sebagai bagian dari rangkaian benteng yang digunakan untuk mengendalikan daerah pesisir dan pedalaman Levant. Setelah berakhirnya kekuasaan Tentara Salib, struktur ini tetap berdiri dan terus digunakan oleh komunitas yang menyusul.

Lantai dasar menara ini memiliki kapel yang didedikasikan untuk Saint Michael, yang masih digunakan oleh komunitas Ortodoks Yunani setempat untuk kebaktian hingga saat ini. Ruang ini menunjukkan bagaimana bangunan militer abad pertengahan tetap menjadi tempat ibadah yang aktif selama berabad-abad.

Benteng ini terletak di kota Safita, antara Tartus dan perbatasan Lebanon, dan dapat dicapai dari beberapa kota di daerah tersebut. Karena menara berdiri di atas bukit, pengunjung harus siap menaiki tangga untuk mencapai lantai atas.

Lonceng besar yang dipasang di sisi barat menara pernah berfungsi sebagai sistem peringatan dan dapat terdengar jauh melintasi dataran di bawahnya. Beberapa catatan menunjukkan bahwa lonceng ini juga memperingatkan komunitas di desa-desa terdekat akan bahaya yang mendekat.