Saidnaya, Biara dan desa di pegunungan Suriah

Saidnaya adalah desa dengan biara di Suriah yang terletak di dataran tinggi di pegunungan. Tempat ini memiliki jalan sempit dengan bangunan batu tua, beberapa gereja kecil, dan suasana tenang.

Biara ini didirikan sekitar tahun 547 M pada masa Kaisar Bizantium Justinianus setelah ia mengalami penglihatan tentang Perawan Maria. Selama berabad-abad, biara ini mengalami kerusakan akibat gempa bumi dan kerusuhan, tetapi dilestarikan dan sebagian dipulihkan.

Biara ini dinamai Our Lady of Saidnaya, mencerminkan peran sentral Maria dalam devosi lokal. Pengunjung melihat hari ini banyak ikon di dinding dan hadiah yang ditinggalkan peziarah - salib kecil dan simbol yang mewakili janji doa pribadi.

Situs ini terletak di dataran tinggi, sehingga udaranya sejuk dan segar, dan salju mungkin turun di bulan-bulan musim dingin. Pengunjung harus memakai sepatu yang nyaman untuk berjalan di jalur beraspal dan sebagian tidak rata, dan mengharapkan kondisi wisata yang tenang.

Objek paling terkenal di biara ini adalah ikon Perawan Maria yang disebut Shaghurah, yang menurut beberapa sumber dilukis oleh penginjil Lukas. Pengunjung menemukan ikon ini di kapel dengan pintu perak, tempat peziarah meninggalkan doa dan membuat janji pribadi.