Depresi Afar, Depresi di perbatasan Ethiopia dan Somalia

Segitiga Afar adalah depresi geologi di perbatasan antara Ethiopia dan Somalia, tempat tiga lempeng tektonik bertemu dan menciptakan lanskap luas puncak vulkanik dan dataran garam lebar. Dataran rendah ini sebagian berada di bawah permukaan laut dan membentang melintasi salah satu wilayah terkering di Bumi.

Depresi ini mulai terbentuk sekitar 29 juta tahun lalu ketika lempeng Afrika mulai terbelah dan gaya tektonik mendorong tanah ke bawah. Sejak itu, aktivitas vulkanik dan erosi terus membentuk kembali lanskap.

Para penggembala bergerak melalui wilayah ini dengan hewan mereka dan tinggal di tempat berlindung portabel yang dapat dibongkar dengan cepat ketika sumber air mengering. Keluarga mengikuti rute tradisional yang diwariskan selama generasi, menyesuaikan pergerakan mereka dengan perubahan musiman.

Panas tetap intense sepanjang tahun, dan naungan langka, jadi membawa cukup air sangat penting untuk setiap perjalanan melalui area ini. Bulan-bulan yang lebih sejuk menawarkan kondisi yang sedikit lebih ringan dan membuat melintasi medan agak lebih mudah.

Peneliti menemukan sisa-sisa fosil Ardipithecus ramidus, nenek moyang manusia yang hidup 4,4 juta tahun lalu, di dekat Sungai Awash. Penemuan ini membantu ilmuwan memahami bagaimana hominid awal berjalan dan hidup di lingkungan yang berubah.