Somalia, Republik federal di Afrika Timur

Somalia adalah republik federal di Afrika Timur dengan garis pantai sepanjang 3.333 kilometer di Teluk Aden dan Samudra Hindia, pantai terpanjang yang terus menerus di daratan Afrika. Bentang alamnya meliputi dataran selatan dengan tanah berpasir dan dataran tinggi berbatu di utara yang naik ke arah pedalaman.

Pedagang kuno dari wilayah ini berdagang dengan Mesir selama milenium kedua sebelum Masehi, mengangkut kemenyan dan mur melintasi laut. Beberapa kesultanan Islam muncul di sepanjang pantai dari abad ke-10 dan menguasai perdagangan antara Laut Merah dan Samudra Hindia.

Sebagian besar orang berbicara bahasa Somali, bahasa dengan vokal yang mengalir dan tradisi puisi lisan yang kaya yang dapat didengar setiap hari dalam pertemuan dan siaran radio. Teh disiapkan di mana-mana mengikuti kebiasaan lokal dengan rempah-rempah dan disajikan dalam gelas kecil, disertai percakapan dan keramahan.

Dua sungai, Jubba dan Shabeelle, mengalir dari dataran tinggi Ethiopia dan menyediakan air untuk pertanian di dataran subur selatan. Daerah pesisir tetap hangat sepanjang tahun, sementara musim monsun memengaruhi kondisi perjalanan di seluruh wilayah.

Wilayah timur laut memiliki pegunungan batu kapur yang mencapai 2.450 meter (8.038 kaki) di Gunung Shimbiris, dengan lembah dalam yang terukir di formasi batuan purba yang memperlihatkan lapisan geologis berusia jutaan tahun. Erosi telah menciptakan gua dan tebing menggantung tempat tumbuhnya spesies tanaman langka yang beradaptasi dengan kondisi kering.