Birka, Situs arkeologi di Kotamadya Ekerö, Swedia

Birka adalah situs arkeologi di pulau Björkö di Danau Mälaren, tempat sisa-sisa pemukiman perdagangan abad pertengahan tersebar. Tanahnya menyimpan banyak pemakaman dan fondasi bangunan yang menunjukkan bagaimana orang hidup dan bekerja di sini.

Pemukiman dimulai pada pertengahan abad ke-8 sebagai kota pertama Swedia dan berfungsi sebagai pusat perdagangan utama selama dua abad. Kemudian, penduduk memindahkan kota ke tempat lain, dan Birka secara bertahap ditinggalkan.

Penggalian mengungkap bagaimana orang dari negeri jauh datang ke sini untuk memperdagangkan barang mereka. Koin perak Arab, manik-manik Eropa Timur, dan tekstil Asia menunjukkan bahwa tempat ini dikenal jauh melampaui batas lokal.

Situs ini dapat dicapai dengan perahu, dengan perjalanan sekitar dua jam dari pusat Stockholm. Tur berpemandu tersedia selama bulan-bulan yang lebih hangat dan membantu pengunjung memahami reruntuhan dengan benar.

Monumen untuk Ansgar berada di puncak bukit Borgberget dan menandai tempat pertemuan Kristen pertama di Swedia pada abad ke-9. Penanda ini mengingatkan pada titik balik dalam sejarah agama bangsa.