Askyn Ice Cave, Monumen alam dan gua yang dilindungi di Bashkortostan, Rusia

Gua Es Askyn adalah gua alam yang dilindungi yang diukir di batu kapur di Pegunungan Ural di Bashkortostan, Rusia, diklasifikasikan sebagai monumen alam. Interiornya terbuka ke ruang utama besar di mana kolom es naik dari lantai dan formasi beku menutupi sebagian besar tanah.

Gua ini pertama kali dipelajari oleh ilmuwan pada awal abad ke-20, dan kemudian secara resmi dilindungi sebagai monumen alam Federasi Rusia. Sebelum itu, penduduk Bashkir setempat telah lama mengetahui situs ini dan menggunakan lembah di sekitarnya selama berabad-abad.

Gua ini dikenal secara lokal dengan nama Bashkirnya, dan kata Askyn merujuk pada sungai dan lembah yang mengelilinginya. Orang-orang dari wilayah ini mengunjungi terutama pada musim panas, ketika kontras antara panas di luar dan interior beku terasa paling mencolok.

Suhu di dalam tetap di bawah titik beku sepanjang tahun, jadi lapisan hangat dan sepatu bot kokoh dengan cengkeraman diperlukan bahkan pada hari-hari musim panas yang hangat. Lantai sering tertutup es dan bisa licin, jadi bergerak perlahan dan tetap di jalur yang ditandai membantu menghindari jatuh.

Es di dalam gua tidak berasal dari sumber air bawah tanah tetapi terbentuk ketika udara dingin musim dingin mengalir melalui pintu masuk dan membekukan air yang merembes melalui batu. Di musim panas, lapisan luar es mungkin sedikit mencair, tetapi formasi inti bertahan utuh selama bulan-bulan yang lebih hangat.