Valaam Island, Kepulauan di Danau Ladoga, Rusia

Valaam adalah kepulauan di Danau Ladoga di barat laut Rusia, terdiri dari lebih dari 50 pulau yang ditutupi hutan pinus dan tebing granit. Pulau utama membentang sekitar 28 kilometer persegi dan memiliki banyak teluk kecil dan beberapa badan air pedalaman.

Biara ini didirikan pada abad ke-14 dan mengalami beberapa kali kehancuran oleh pasukan Swedia selama abad ke-17. Tempat ini berpindah tangan antara kekuasaan Rusia dan Finlandia pada abad ke-20 sebelum menjadi Soviet secara permanen setelah Perang Dunia II.

Nama Valaam kemungkinan berasal dari kata Karelia yang berarti tanah tinggi, mengacu pada bukit berbatu yang menjulang dari air. Para biarawan saat ini menggunakan lahan untuk ibadah dan merawat kebun buah, sementara pengunjung berjalan di antara kapel dan melihat lukisan ikon di dalam gereja.

Perahu berlayar dari St. Petersburg atau dari Sortavala selama musim panas, dengan perjalanan memakan waktu beberapa jam melintasi danau. Di musim dingin, jalan es dari Sortavala melintasi danau yang membeku ketika es cukup tebal untuk menopang lalu lintas.

Sekitar 600 orang tinggal di pulau ini sepanjang tahun, termasuk biarawan, pengrajin, dan staf museum. Ada sekolah kecil, toko kelontong, dan pos medis yang melayani komunitas.