Lake Elton, Danau garam di Oblast Volgograd, Rusia

Danau Elton adalah danau garam di Oblast Volgograd, Rusia, yang membentang di cekungan datar yang luas dan termasuk salah satu danau garam terbesar di Eropa. Airnya sangat asin dan kedalamannya berubah tajam sesuai musim, kadang hampir mengering di musim panas.

Ekstraksi garam dimulai di sini pada awal abad ke-18, dilakukan oleh operasi negara selama beberapa dekade. Sejak tahun 1865, perusahaan swasta mengambil alih penambangan, yang membentuk perekonomian wilayah.

Nama ini berasal dari kata-kata Mongolia yang berarti dasar emas, istilah yang pernah digunakan oleh nomaden stepa yang melewati wilayah ini. Pengunjung saat ini melihat dasar danau bersinar di bawah sinar matahari, menciptakan lanskap yang hampir seperti dunia lain.

Pengunjung mencapai danau dengan bus dari Volgograd, perjalanan sekitar enam jam, atau dengan kereta dari Saratov dan Astrakhan. Waktu terbaik untuk berkunjung adalah musim semi, ketika permukaan air lebih tinggi dan cuaca lebih nyaman.

Alga mikroskopis bernama Dunaliella salina mewarnai air menjadi kemerahan pada beberapa hari, memberikan permukaan garam cahaya hangat. Konsentrasi garam di sini satu setengah kali lebih tinggi daripada di Laut Mati, membuat berenang sebentar pun menjadi pengalaman yang tak terlupakan.