Eski-Kermen, Permukiman gua di Zalisne, Rusia

Eski-Kermen adalah permukiman gua di dataran tinggi batu kapur di Zalisne dengan lebih dari 400 struktur yang dipahat langsung ke dinding batu, dengan tebing curam setinggi sekitar 30 meter. Situs ini membentang sekitar 8,5 hektar dan menunjukkan bagaimana penduduk merancang tempat tinggal dan posisi pertahanan di dalam batu itu sendiri.

Permukiman berbenteng ini didirikan pada abad ke-6 oleh Kekaisaran Bizantium sebagai posisi pertahanan terhadap invasi Göktürk. Pada abad ke-8, tempat ini berada di bawah kendali Khazar, dan penduduk terus menghuni situs ini selama beberapa abad lagi sebelum akhirnya ditinggalkan.

Kuil Tiga Penunggang Kuda menampilkan fresko abad ke-12 yang menunjukkan para pejuang, mengungkapkan bagaimana agama dan kekuatan militer terjalin dalam kehidupan sehari-hari penduduk abad pertengahan di wilayah ini.

Medannya tidak rata dan membutuhkan alas kaki yang kokoh, serta banyak air saat menjelajahi situs. Rencanakan waktu yang cukup untuk menavigasi tata letak yang luas, karena kunjungan melibatkan pendakian dan naik tangga yang cukup banyak di lanskap berbatu.

Situs ini memiliki sistem sumur air yang cerdik dengan tangga yang dipahat curam ke dalam batu, dirancang untuk memastikan akses air selama pengepungan yang panjang. Prestasi teknik ini mengungkapkan bagaimana penduduk memecahkan masalah kritis dalam mempertahankan pasokan air saat diserang.