Elista, Kota di Rusia

Elista adalah ibu kota Republik Kalmykia di Rusia Eropa selatan, terletak di dataran stepa yang datar di kaki perbukitan Yergeni. Kota ini membentang di sepanjang Sungai Elista kecil, yang tepian hijaunya membentuk kontras dengan lingkungan kering.

Desa ini muncul pada abad ke-19 sebagai tempat persinggahan bagi pedagang antara Laut Kaspia dan Laut Hitam. Setelah Revolusi Oktober, desa ini diangkat menjadi kota administratif bagi orang Kalmyk dan tetap demikian bahkan setelah kembalinya penduduk yang dideportasi pada 1950-an.

Penduduk sering berbicara bahasa Kalmyk bersama bahasa Rusia, dan suara khas bahasa Mongolia ini membentuk kehidupan publik di alun-alun dan pasar. Banyak wanita tua masih mengenakan pakaian tradisional dengan ornamen berwarna saat berbelanja atau berjalan.

Musim panas mencapai suhu yang sangat tinggi dengan matahari yang terik, jadi pengunjung harus keluar pagi-pagi sekali atau menggunakan jam-jam malam. Di musim dingin, angin dari stepa membawa dingin yang tajam, jadi pakaian hangat dalam beberapa lapisan diperlukan.

Sebuah lingkungan dirancang pada akhir 1990-an khusus untuk permainan catur, dengan rumah-rumah berbentuk bidak catur dan nama jalan diambil dari master terkenal. Hari ini keluarga tinggal di sana, dan anak-anak bermain di alun-alun yang ditata seperti papan catur.