Piatra Craiului Mountains, Cagar alam di Carpathians Selatan, Rumania

Pegunungan Piatra Craiului membentuk rangkaian punggungan batu kapur terjal yang membentang melalui Carpathians Selatan dengan tutupan hutan lebat di ketinggian rendah. Area ini memiliki lebih dari 300 spesies bunga, gua bawah tanah, dan formasi batuan khas di seluruh medannya.

Pegunungan ini mendapatkan status dilindungi sebagai taman nasional pada tahun 2000 setelah puluhan tahun penelitian yang mendokumentasikan geologi dan populasi satwa liarnya yang luar biasa. Pengakuan formal ini datang setelah para ilmuwan menetapkan nilai alamnya yang menonjol.

Para penggembala telah lama menggunakan pegunungan ini untuk penggembalaan dan pembuatan keju di kamp musiman, praktik yang tetap menjadi pusat kehidupan di desa-desa sekitar. Pekerjaan ini membentuk cara penduduk lokal mengalami dan berhubungan dengan lanskap ini.

Beberapa jalur bertanda dapat diakses dari desa Zărnești dan Măgura, dengan tempat perlindungan gunung yang menyediakan tempat berlindung untuk pendakian multi-hari. Musim semi hingga musim gugur menawarkan kondisi pendakian terbaik, karena musim dingin membawa salju tebal di ketinggian yang lebih tinggi.

Sebuah bunga bernama Dianthus callizonus hanya tumbuh di sini dan tidak di tempat lain di Bumi, menjadikannya salah satu tanaman alpine paling langka di Eropa. Spesies endemik tunggal ini telah membantu menetapkan pentingnya konservasi global kawasan ini.