Abrigo do Lagar Velho, Situs arkeologi di Lembah Lapedo, Portugal

Abrigo do Lagar Velho adalah ceruk batu di Lembah Lapedo, Portugal, tempat lapisan sedimen dan artefak Paleolitikum bertumpuk satu di atas yang lain. Ceruk ini terdiri dari permukaan batu yang menjorok yang melindungi penguburan manusia dan sisa-sisa sehari-hari dari cuaca selama periode yang sangat panjang.

Situs ini muncul pada tahun 1998 selama pekerjaan konstruksi yang secara tidak sengaja mengekspos kerangka anak yang berasal dari sekitar 24.500 tahun yang lalu. Penggalian yang menyusul mengungkapkan bahwa ceruk ini telah digunakan oleh manusia selama beberapa periode, jauh sebelum dan sesudah penguburan itu.

Ornamen kerang, oker merah, dan liontin tulang hewan ditemukan bersama sisa-sisa anak, menunjukkan penguburan dengan persiapan yang disengaja. Benda-benda ini menunjukkan bahwa orang yang tinggal di lembah ini dahulu menganggap kematian sebagai peristiwa bermakna yang layak ditandai.

Medan di sekitar ceruk tidak rata dan berbatu, jadi alas kaki yang kokoh membuat berjalan jauh lebih mudah. Mengunjungi saat cuaca kering adalah ide bagus, karena jalur ke permukaan batu bisa menjadi licin setelah hujan.

Kerangka anak menunjukkan ciri fisik yang terkait dengan Neanderthal dan manusia modern secara anatomis, yang menunjukkan bahwa kedua kelompok mungkin telah kawin silang. Temuan tunggal ini memicu perdebatan luas di kalangan peneliti yang masih berlangsung hingga kini.