Kharian, kota di Punjab, Pakistan

Kharian adalah kota di Punjab tengah utara yang terletak di kaki perbukitan Sub-Himalaya. Kota ini memiliki jalan lebar, ruang hijau, pasar sibuk dengan pedagang ramah, dan restoran kecil yang menyajikan makanan lokal, sementara bangunannya sederhana namun terawat.

Kharian didirikan pada abad ke-16 dan melewati siklus kehancuran dan pembangunan kembali. Kaisar Humayun melarikan diri melalui sini dan menerima bantuan dari seorang petani lokal bernama Gamrani; kemudian, Kaisar Akbar memerintahkan pembangunan waduk air untuk mengatasi kekurangan air kronis di wilayah ini.

Nama Kharian berasal dari Sami Khari, seorang pemimpin orang Gujar yang membentuk kota ini. Koneksi dengan diaspora terasa hingga kini: lebih dari 70 persen orang Pakistan di Norwegia memiliki akar di sini, dan tradisi mereka memengaruhi kehidupan sehari-hari di kota.

Kharian terletak strategis antara Lahore dan Islamabad di sepanjang Grand Trunk Road, sehingga kunjungan dari kota-kota ini mudah. Kota ini terhubung baik dengan kereta api, tetapi hanya memiliki beberapa hotel kecil, sehingga perjalanan sehari atau kunjungan singkat lebih praktis.

Kharian dikenal sebagai 'Norwegia Kecil' karena banyak penduduk yang bermigrasi ke Norwegia, menjadikannya rumah bagi diaspora Pakistan terbesar kedua di sana. Koneksi ini berarti kiriman uang dan investasi asing telah membentuk ekonomi lokal.