Skardu, Kota pegunungan di Gilgit-Baltistan, Pakistan

Skardu adalah kota pegunungan di Distrik Skardu, Gilgit-Baltistan, Pakistan, terletak pada ketinggian 2.500 meter (8.200 kaki) di pertemuan sungai Indus dan Shigar. Lembah datar terbuka di antara dinding batu terjal, sementara pemukiman menyebar di sepanjang jalan utama berdebu yang dipenuhi toko, rumah teh, dan wisma kecil.

Dinasti Maqpon memerintah wilayah ini selama tujuh abad dan membangun benteng di atas batu di atas kota sekitar tahun 1500. Pada abad ke-20 wilayah ini menjadi bagian dari Pakistan dan berkembang menjadi titik pasokan untuk ekspedisi ke Karakoram.

Komunitas Balti berbicara bahasa Tibet dalam kehidupan sehari-hari dan menyajikan pangsit kukus tradisional di rumah teh lokal. Pedagang kaki lima di sepanjang jalan utama menjual selimut wol tenun tangan dan aprikot kering dari lembah terdekat.

Sebuah bandara kecil di sebelah timur kota menghubungkannya dengan kota-kota besar di Pakistan, dan jip lokal berjalan ke danau dan lembah di sekitarnya. Pengunjung harus membawa pakaian hangat karena suhu tetap sejuk sepanjang tahun dan cuaca dapat berubah dengan cepat.

Kota ini berfungsi sebagai titik akses utama ke K2, gunung tertinggi kedua di Bumi, dan ke rute trekking di sepanjang Gletser Baltoro. Pendaki dari seluruh dunia memulai perjalanan mereka di sini menuju puncak tertinggi di Karakoram.