Laut Filipina Barat, Wilayah maritim di Filipina

Laut Filipina Barat membentang dari pantai barat Luzon hingga beberapa gugusan pulau terpencil, mencakup terumbu karang dangkal dan saluran yang lebih dalam. Batas maritim mencakup sebagian landas kontinen dan meluas ke area laut terbuka dengan kedalaman yang bervariasi.

Pemerintah Filipina mengganti nama bagian Laut China Selatan ini melalui perintah administratif. Nama ini diperkenalkan untuk menekankan yurisdiksi nasional atas perairan dan pulau-pulau tertentu di sebelah barat kepulauan.

Desa-desa pesisir di sepanjang pantai barat Luzon bergantung pada perairan ini untuk mata pencaharian mereka, menggunakan perahu cadik untuk tangkapan harian. Nelayan mempertahankan pengetahuan tentang arus laut dan tempat pemijahan yang diwariskan dari generasi ke generasi.

Akses ke perairan ini terutama dari komunitas pesisir di Zambales dan Bataan, di mana pelabuhan lokal berfungsi sebagai titik keberangkatan. Kondisi bervariasi dengan siklus muson, dengan periode yang lebih tenang antara Maret dan Mei.

Putusan arbitrase internasional tahun 2016 secara hukum mengakui hak-hak Filipina di perairan ini. Keputusan tersebut didasarkan pada konvensi hukum maritim modern dan menolak klaim sebelumnya yang didasarkan pada peta sejarah.