Vatan, Provinsi di Filipina utara

Batanes adalah provinsi di Filipina utara yang terdiri dari sepuluh pulau antara Selat Balintang dan Taiwan, bagian dari wilayah Cagayan Valley. Tiga dari pulau-pulau ini memiliki pemukiman yang dihuni secara permanen dengan desa-desa kecil dan jalur pesisir yang berkelok-kelok di sekitar perbukitan dan tebing yang landai.

Kelompok Austronesia mencapai pulau-pulau ini sekitar 4000 tahun yang lalu selama periode Neolitik dan mendirikan pemukiman permanen pertama. Gelombang berikutnya membawa teknik baru dalam konstruksi rumah dan pertanian yang beradaptasi dengan badai yang sering terjadi dan iklim yang keras.

Penduduk berbicara bahasa Ivatan, bahasa Austronesia yang tetap hidup dalam festival keagamaan dan percakapan sehari-hari. Banyak rumah yang terbuat dari batu vulkanik berlapis dan atap jerami tebal masih berdiri hingga kini dan dipelihara oleh keluarga yang telah tinggal di dalamnya selama beberapa generasi.

Satu-satunya bandara mendarat di Basco, sementara perahu-perahu kecil menghubungkan pulau-pulau yang dihuni, dengan keberangkatan yang sangat bergantung pada cuaca. Wisatawan harus membawa rencana yang fleksibel, karena badai dapat mengganggu lalu lintas selama berhari-hari.

Suhu tetap sekitar 26 °C sepanjang tahun, menciptakan iklim mikro yang sangat berbeda dari sebagian besar wilayah Filipina lainnya. Cuaca yang konstan ini memungkinkan penduduk merencanakan panen tanpa mengalami fluktuasi ekstrem dari pulau-pulau selatan.