Gadhimai, Festival keagamaan di Distrik Bara, Nepal

Gadhimai adalah festival keagamaan yang diadakan setiap lima tahun di Kuil Gadhimai di Bariyarpur, menarik jutaan pengunjung dari Nepal dan India. Lokasinya membentang beberapa kilometer di sekitar kuil, yang terletak sekitar 160 kilometer selatan Kathmandu dekat perbatasan India.

Asal-usul festival ini berawal sekitar 265 tahun yang lalu ketika Bhagwan Chaudhary menerima penglihatan ilahi saat dipenjara yang mengarah pada persembahan darah. Peristiwa ini menetapkan praktik keagamaan yang berlanjut hingga zaman modern.

Tempat ini memiliki makna mendalam bagi jutaan pemuja yang bepergian dari Nepal dan India untuk mengekspresikan iman mereka dan mencari berkah. Ritual yang dilakukan di sini terkait dengan keyakinan pada persembahan spiritual yang menghubungkan dunia fisik dengan yang ilahi.

Arealnya luas dan bisa terasa membingungkan, jadi datang lebih awal dan meluangkan waktu untuk mengenal tempat ini sangat membantu. Pengunjung harus bersiap untuk kerumunan besar dan memakai sepatu yang nyaman karena sebagian besar pengalaman melibatkan berjalan kaki.

Pada tahun 2019, Mahkamah Agung negara mengeluarkan putusan untuk mengakhiri pengorbanan hewan hidup dan menerapkan praktik alternatif di acara tersebut. Titik balik ini menandai pergeseran signifikan dalam cara festival kuno ini dirayakan saat ini.