Austfonna, lapisan es di Nordaustlandet, Svalbard, Norwegia

Austfonna adalah lapisan es luas yang menutupi sebagian besar Nordaustlandet di Svalbard. Ini terdiri dari dataran tinggi es yang saling terhubung dipisahkan oleh punggung batu yang terbuka, dengan tebing es curam yang turun ke ketinggian yang lebih rendah di banyak lokasi.

Ekspedisi Arktik awal abad ke-20 pertama kali memetakan dan mempelajari formasi es ini secara sistematis. Sejak itu, pengamatan berkelanjutan telah melacak bagaimana es telah berubah dan merespons perubahan kondisi Arktik.

Lapisan es menarik peneliti internasional yang menggunakannya sebagai laboratorium alami untuk memahami bagaimana iklim mempengaruhi daerah kutub. Pengunjung dapat mengamati skala upaya penelitian ini melalui penanda dan peralatan pemantauan yang tersebar di es.

Mengunjungi memerlukan perlengkapan Arktik yang tepat dan pemandu berpengalaman karena kondisi yang ekstrem dan cepat berubah. Wisatawan harus siap menghadapi cuaca yang tidak dapat diprediksi dan selalu mengikuti instruksi keselamatan dari pemimpin ekspedisi.

Bagian Bråsvellbreen melonjak secara dramatis pada tahun 1930-an, memindahkan es dengan cepat ke arah laut dalam ledakan gerakan yang tiba-tiba. Peristiwa ini tetap menjadi salah satu contoh paling mencolok tentang bagaimana es glasial dapat berperilaku tidak terduga di Arktik.