Popa Hill, Gunung berapi tidak aktif di Wilayah Mandalay, Myanmar

Popa Hill adalah gunung berapi tidak aktif di Wilayah Mandalay yang menjulang di atas dataran kering, lerengnya ditutupi oleh tanaman hijau lebat. Kawah lebar di puncaknya membentuk cekungan alami yang dikelilingi oleh bebatuan dan vegetasi yang menyediakan habitat bagi berbagai spesies hewan dan tumbuhan.

Gunung berapi ini menjadi situs religius penting pada abad ke-11 di bawah Kaisar Anawrahta, yang secara resmi memasukkan 37 roh ke dalam ibadah Buddha. Sejak itu, situs ini berkembang menjadi tujuan ziarah di mana kepercayaan pra-Buddha dan tradisi yang lebih baru berbaur.

Gunung berapi ini adalah rumah bagi 37 Nat, roh pelindung dalam tradisi Burma, yang dihormati oleh peziarah dengan persembahan di kuil-kuil di sepanjang jalan. Orang percaya menyalakan dupa dan meminta berkah di altar-altar kecil yang berjajar di pendakian ke puncak.

Mendaki ke puncak memerlukan pendakian ratusan anak tangga di mana monyet sering berkeliaran mencari makanan. Pengunjung harus menjaga tas dan camilan tetap aman, karena hewan-hewan itu penasaran dan cepat mengambil barang.

Ilmuwan baru-baru ini mengidentifikasi spesies primata baru di sini, Popa langur, yang berbeda dari monyet regional lainnya dalam ciri fisik tertentu. Spesies ini hanya hidup di area terbatas ini dan sangat jarang diamati.