Mawlamyine, Kota pelabuhan di Distrik Mawlamyine, Myanmar

Mawlamyine adalah kota pelabuhan tempat Sungai Salween bertemu Teluk Martaban di Myanmar tenggara, menyebar di sepanjang tepi timur sungai. Perbukitan berhutan di belakang tepi air dimahkotai pagoda yang menjulang di atas kota dan menghadap ke teluk.

Kota ini berfungsi sebagai ibu kota pertama Burma Britania dari tahun 1826 hingga 1852, ketika kekuatan kolonial memilihnya karena posisi sungainya yang strategis. Kota ini tumbuh pesat sebagai pusat perdagangan utama, terutama untuk kayu jati dan beras yang dikirim melalui pelabuhannya.

Kota ini berfungsi sebagai pusat budaya Mon, dengan kuil-kuil yang terjalin dalam kehidupan sehari-hari dan terlihat dalam cara penduduk bergerak dan menggunakan jalan. Ruang sakral ini membentuk cara komunitas berkumpul dan menandai waktu bersama.

Kota ini paling mudah dijangkau dengan perahu, dengan feri yang menghubungkan ke daerah tetangga dan kapal sungai yang berlayar di Salween secara teratur. Sebaiknya periksa jadwal perahu sebelum berkunjung, karena rute air dapat berubah sesuai musim.

Perbukitan di sekitar kota menyimpan ratusan pagoda, banyak di antaranya kurang dikenal dan jarang dikunjungi oleh pelancong yang lewat. Kuil-kuil kecil ini menawarkan tempat tenang untuk menjelajah jauh dari rute utama.