Ahmed Baba Institute, Perpustakaan penelitian dan pusat di Timbuktu, Mali

Institut Ahmed Baba adalah perpustakaan penelitian dan pusat di Timbuktu, Mali, yang menyimpan ribuan manuskrip yang ditulis selama berabad-abad. Teks-teks tersebut dalam bahasa Arab dan beberapa bahasa daerah, mencakup pengetahuan yang dihasilkan di seluruh dunia Afrika Barat yang lebih luas.

Institut ini didirikan pada tahun 1973 dengan nama yang berbeda dan kemudian dipindahkan ke fasilitas yang dibangun khusus yang dibuka pada tahun 2009, dirancang oleh arsitek Afrika Selatan. Pemindahan ini memberikan kondisi yang jauh lebih baik bagi koleksi untuk perawatan jangka panjang.

Manuskrip di sini mencakup subjek seperti kedokteran, astronomi, puisi, dan hukum Islam, yang ditulis oleh para sarjana yang hidup dan bekerja di Timbuktu. Mereka menunjukkan bagaimana kota ini pernah menjadi titik pertemuan pengetahuan dari seluruh Afrika Barat dan sekitarnya.

Institut ini berada di pusat Timbuktu dan dapat dicapai dengan berjalan kaki dari sebagian besar situs utama kota. Akses ke bagian koleksi mungkin dibatasi, jadi ada baiknya memeriksa terlebih dahulu apa yang boleh dilihat pengunjung.

Selama konflik bersenjata yang melanda Timbuktu pada tahun 2012, ribuan manuskrip diam-diam dipindahkan keluar kota oleh keluarga lokal dan relawan untuk mencegah penyitaan. Banyak dari dokumen tersebut disembunyikan di Bamako selama bertahun-tahun sebelum dibawa kembali.