Sijilmasa, Situs arkeologi di Errachidia, Maroko

Sijilmasa adalah situs arkeologi di oasis Tafilalt dekat kota Rissani di Maroko, di mana reruntuhan tersebar sekitar lima mil di sepanjang Sungai Ziz. Sisa-sisa menunjukkan dinding kota yang dibangun dari tanah yang dipadatkan, garis besar kawasan pemukiman, bengkel, dan bangunan umum, beberapa di antaranya terkubur di bawah bukit pasir.

Kota ini didirikan pada 757 oleh Berber Miknasa dan tumbuh menjadi pusat perdagangan penting yang menghubungkan Afrika Utara dengan wilayah selatan Sahara. Setelah berabad-abad kemakmuran, kota ini akhirnya ditinggalkan pada 1393 ketika ketidakstabilan politik dan konflik mengganggu rute perdagangan.

Nama Sijilmasa berarti "tempat berkumpul" dalam bahasa Berber, mencerminkan peran kota sebagai persimpangan tempat pedagang dari seluruh Sahara bertemu dan berdagang. Hari ini, pecahan plester berhias dan batu ukir yang ditemukan di antara reruntuhan menunjukkan bagaimana pembangun menggabungkan pola geometris dari tradisi Islam dengan kerajinan lokal.

Pengunjung harus mengatur pemandu lokal di Rissani, karena situs penggalian tersebar dan banyak area tidak ditandai. Alas kaki yang kokoh disarankan, karena medannya termasuk tanah yang tidak rata dengan pasir dan puing-puing.

Kota ini mencetak mata uangnya sendiri dan mengendalikan perdagangan emas regional, menjadikannya jantung ekonomi Maroko abad pertengahan. Arkeolog menemukan bengkel tempat koin emas dari Sudan dicap sebelum melanjutkan ke utara ke Eropa.