Djebel Irhoud, Situs arkeologi dekat Youssoufia, Maroko

Jebel Irhoud adalah situs dengan gua batu kapur di sisi timur singkapan berbatu di Maroko, sekitar 1840 kaki (560 meter) di atas permukaan laut. Gua mencapai kedalaman sekitar 26 kaki (8 meter) dan mengandung endapan dari Pleistosen dengan banyak sisa-sisa prasejarah.

Penambang menemukan gua pada tahun 1960 selama pekerjaan ekstraksi barit dan menemukan tengkorak di dinding batu. Penggalian bersama Maroko-Prancis kemudian dimulai setahun kemudian dan mengungkap banyak fosil tambahan.

Tempat ini menunjukkan jejak teknik berburu awal melalui alat batu dan tulang hewan yang menunjukkan penggunaan api yang direncanakan. Penemuan ini memberikan wawasan tentang strategi bertahan hidup sehari-hari manusia ratusan ribu tahun lalu.

Gua ini terletak sekitar 31 mil (50 kilometer) tenggara Safi dan 62 mil (100 kilometer) barat Marrakesh di medan pegunungan terpencil. Kunjungan memerlukan izin khusus dan terutama diberikan untuk tujuan penelitian ilmiah.

Analisis temuan tulang mengungkapkan usia sekitar 300.000 tahun, menjadikannya sisa-sisa manusia modern tertua yang diketahui di dunia. Penanggalan ini secara fundamental mengubah pemahaman tentang kapan dan di mana spesies kita muncul.