Fortress of Niha, Benteng abad pertengahan di Niha Chouf, Lebanon

Benteng Niha adalah benteng abad pertengahan yang dibangun ke dalam gunung antara Sidon dan Lembah Beqaa, membentang lebih dari 100 meter (330 kaki) ke dalam tebing. Struktur ini terdiri dari beberapa kamar yang dipahat langsung ke dalam batu, dengan bagian yang ditambahkan dan dimodifikasi oleh penguasa berturut-turut selama berabad-abad.

Benteng ini dibangun pada abad ke-12 sebagai posisi pertahanan strategis di pegunungan. Benteng ini berganti tangan berulang kali antara pasukan Tentara Salib dan Muslim, dihancurkan pada tahun 1261, dan kemudian dibangun kembali untuk terus melayani wilayah tersebut.

Benteng ini menunjukkan campuran gaya arsitektur Tentara Salib dan Islam, mencerminkan berbagai bangsa yang memegang posisi gunung strategis ini selama berabad-abad.

Benteng ini terletak pada ketinggian 1.155 meter (3.790 kaki) tinggi di pegunungan antara Sidon dan Lembah Beqaa, dan menyambut pengunjung yang menjelajahi arsitektur militer abad pertengahan. Situs ini memerlukan alas kaki yang tepat dan kebugaran yang wajar, karena jalur melibatkan memanjat batu dan bergerak melalui lorong bawah tanah yang sempit.

Struktur ini dengan cerdas menggabungkan gua alami dengan kamar yang dipahat tangan, memungkinkan pembangun abad pertengahan untuk memaksimalkan kemampuan pertahanan sambil meminimalkan pekerjaan konstruksi. Adaptasi ini menunjukkan betapa terampilnya gunung itu sendiri menjadi bagian dari desain benteng.