Gunung Wakakusa, Puncak gunung di Nara, Jepang

Gunung Wakakusa menjulang 342 meter (1.120 kaki) di atas Nara, terletak di bagian timur Taman Nara antara Kuil Todaiji dan Kuil Kasuga. Lerengnya ditutupi rumput, dan puncaknya menawarkan pemandangan ke seluruh kota dan kompleks kuil di sekitarnya.

Pada tahun 1760, gunung ini menjadi pusat sengketa wilayah antara kuil Todaiji dan Kofuku-ji, yang menyebabkan berdirinya tradisi pembakaran tahunan. Praktik ini telah dipertahankan selama berabad-abad sebagai cara menyelesaikan sengketa dan melestarikan padang rumput.

Gunung ini sangat terkait dengan festival Yamayaki, acara besar yang diadakan pada Sabtu keempat Januari ketika seluruh lereng yang ditutupi rumput terbakar dalam upacara terkendali. Pengunjung mengalami tradisi ini secara langsung dan melihat bagaimana ritual pembakaran memiliki makna bagi kuil-kuil dan komunitas lokal.

Pendakian memakan waktu sekitar 40 menit menggunakan jalur bertanda dengan area istirahat di sepanjang jalan. Gunung ditutup dari pertengahan Desember hingga pertengahan Maret setiap tahun untuk memungkinkan rumput tumbuh kembali setelah upacara pembakaran.

Situs ini menggunakan teknik pembakaran terkendali yang disebut Yamayaki untuk mencegah padang rumput ditumbuhi semak dan pohon. Metode ini, yang dikembangkan lebih dari 250 tahun lalu dari sengketa kuil, adalah salah satu dari sedikit praktik pengelolaan api tradisional yang masih aktif digunakan di Jepang saat ini.