Sungai Kumano, Sungai di Mie, Nara dan Wakayama, Jepang

Sungai Kumano adalah sungai yang mengalir melalui tiga prefektur, melakukan perjalanan dari wilayah pegunungan berhutan menuju pantai Pasifik. Sepanjang alirannya, sungai ini melewati banyak kuil dan tempat suci yang terletak di tepiannya dan di lanskap sekitarnya.

Sungai ini berfungsi sebagai rute ziarah sejak zaman kuno, ketika kaisar dan bangsawan melakukan perjalanan di perairannya untuk mengunjungi tempat-tempat suci. Tradisi panjang ini menetapkannya sebagai saksi penting bagi sejarah religius Jepang.

Sungai ini sangat terhubung dengan kuil-kuil Shinto yang berjajar di tepiannya dan tetap menjadi tujuan ziarah hingga saat ini. Tempat-tempat suci ini membentuk bagaimana penduduk lokal dan pengunjung mengalami lanskap dan mencerminkan praktik spiritual selama berabad-abad di wilayah tersebut.

Naik perahu dapat dilakukan selama bulan-bulan yang lebih hangat dan menawarkan akses yang baik ke kuil-kuil terpencil di sepanjang perairan. Waktu terbaik untuk berkunjung adalah saat cuaca stabil dan jalur pejalan kaki mudah dilalui.

Sungai ini telah dimodifikasi oleh beberapa bendungan yang menghasilkan listrik, namun aliran alaminya tetap terlihat oleh pengunjung. Meskipun ada infrastruktur modern ini, area tersebut mempertahankan karakter spiritualnya dari masa lalu.