Ciardoney Glacier, Gletser di Pegunungan Alpen, Taman Nasional Gran Paradiso, Italia

Gletser Ciardoney adalah gletser di Pegunungan Alpen yang terletak di dalam taman nasional yang dilindungi pada ketinggian antara sekitar 2870 dan 3120 meter. Permukaannya mencakup sekitar setengah kilometer persegi dan menampilkan hamparan es yang luas dengan bagian depan menghadap ke timur laut.

Gletser ini pertama kali tercatat secara sistematis pada tahun 1970-an, dan sejak tahun 1986, para ilmuwan mulai melakukan pengukuran rutin terhadap sifat-sifatnya. Sejak pertengahan tahun 1800-an, ketika Zaman Es Kecil berakhir, gletser ini telah mengurangi luas permukaannya sekitar 70 persen.

Gletser ini mengambil namanya dari tradisi Alpine lokal dalam menamai fitur gunung, dan berfungsi sebagai landmark yang dikenal bagi mereka yang tinggal di lembah-lembah sekitarnya. Gletser ini membentuk bagaimana orang mengalami lanskap pegunungan tinggi dan mewakili kekuatan alam yang terus-menerus membentuk kembali wilayah tersebut.

Waktu terbaik untuk mengamati gletser adalah selama bulan-bulan yang lebih hangat ketika tutupan salju menyusut dan permukaan es menjadi lebih terlihat. Medannya tinggi dan menuntut, jadi sepatu bot gunung yang kokoh dan pakaian tahan cuaca sangat penting.

Permukaan gletser ditutupi dengan puing-puing gelap dan batu yang mempercepat pencairan karena bahan-bahan ini menyerap lebih banyak sinar matahari daripada es murni. Fenomena ini menunjukkan bagaimana permukaan gletser secara aktif mempengaruhi laju pencairan.