Catacomba di Santa Savinilla, katakombe di Nepi, Italia

Katakombe Santa Savinilla adalah kompleks pemakaman bawah tanah yang dipahat di batu tufa yang berasal dari abad ke-4 hingga ke-5, dengan koridor besar yang saling terhubung yang bercabang menjadi beberapa lorong di bawah kota Nepi. Dinding-dindingnya menampilkan berbagai jenis pemakaman termasuk relung melengkung yang disebut arcosoli, makam rak yang disebut loculi, dan pemakaman lantai yang disebut forme, beberapa dihiasi dengan fresco dari akhir zaman kuno yang menunjukkan citra religius.

Katakombe diciptakan pada periode Kristen awal dari abad ke-4 hingga ke-5 ketika komunitas Kristen membangun situs pemakaman bawah tanah karena mereka dilarang mengubur orang mati mereka di ruang publik. Situs ini mendapat perhatian baru pada tahun 1540 ketika pembangunan tembok kota menyebabkan penemuan tubuh martir yang utuh, penemuan yang secara resmi diakui oleh Paus Paulus III dan diangkat menjadi makna sakral.

Nama Santa Savinilla berasal dari legenda tentang seorang wanita yang mengumpulkan tubuh para martir untuk dimakamkan. Katakombe berfungsi bagi komunitas Kristen awal sebagai tempat untuk pemakaman dan doa, di mana orang berkumpul untuk mengenang orang mati dan mengekspresikan iman mereka melalui prasasti sederhana dan simbol religius yang ditinggalkan di dinding.

Akses ke katakombe melalui Gereja San Tolomeo di atas situs, yang dirancang oleh Antonio da Sangallo the Younger untuk menyimpan relikui suci. Kunjungan memerlukan pemesanan terlebih dahulu melalui Museo Civico Archeologico di Nepi, dan tur berpemandu hanya tersedia pada akhir pekan dengan jam yang bervariasi menurut musim, jadi penting untuk menghubungi museum terlebih dahulu untuk mengonfirmasi waktu.

Penemuan luar biasa terjadi pada tahun 1540 ketika tubuh martir yang utuh dengan luka yang terlihat ditemukan selama konstruksi, dianggap sebagai keajaiban dan mendorong Paus Paulus III untuk mengunjungi situs tersebut secara pribadi. Penemuan tak terduga ini menyebabkan pembangunan gereja khusus untuk menyimpan sisa-sisa suci dan memulihkan kepentingan religius ke tempat yang telah terlupakan selama berabad-abad.