Taras, Polis kuno di Taranto, Italia

Taras adalah polis kuno di pantai tenggara Italia, terletak di semenanjung di Teluk Taranto. Kota ini memiliki dua pelabuhan: pelabuhan lama yang terlindungi dengan pulau-pulau kecil dan laguna pedalaman, yang bersama-sama menekankan pentingnya untuk perdagangan dan aktivitas maritim.

Taras didirikan pada abad ke-8 SM oleh pemukim Sparta, dengan tradisi menyebutkan seorang pahlawan bernama Phalanthus. Kota ini berkembang menjadi kekuatan kaya, mencapai puncaknya di bawah pemimpin Archytas pada abad ke-4 SM, dan kemudian menolak penaklukan Romawi sampai akhirnya menjadi bagian dari Kekaisaran Romawi pada 209 SM.

Nama Taras berasal dari legenda Yunani tentang pahlawan yang terhubung dengan laut. Kota ini menampilkan dirinya hari ini melalui sisa-sisa arkeologis dan koleksi museum, yang mencerminkan kehidupan religius dengan kuil-kuil yang didedikasikan untuk dewa seperti Poseidon dan Demeter.

Sisa-sisa kota kuno terkubur di bawah bangunan modern saat ini, tetapi beberapa batu dan fondasi kuno masih terlihat. Museum Arkeologi menyimpan banyak artefak dari berbagai periode dan menawarkan akses terbaik ke warisan sejarah yang kaya ini.

Dua kolom terkenal dari kuil Poseidon dari abad ke-6 SM masih berdiri di situs hari ini dan termasuk di antara sedikit sisa yang terlihat. Kolom-kolom ini adalah bukti langka arsitektur Yunani yang bertahan selama ribuan tahun.