Monastero di S. Nicola di Casole, Biara di Otranto, Italia

Biara San Nicola di Casole adalah kompleks biara abad pertengahan dekat Otranto dengan dinding yang sebagian masih berdiri dan apse setengah lingkaran dengan detail arsitektur Gotik. Tata letak bangunan masih terlihat, menunjukkan bagaimana struktur asli diorganisir.

Biara ini didirikan pada tahun 1098 dan menjadi salah satu penyimpanan pengetahuan terpenting di Eropa abad pertengahan. Kehancurannya selama invasi tahun 1480 menandai berakhirnya komunitas ilmiah ini dan hilangnya teks-teks yang tak terhitung jumlahnya.

Biara ini berfungsi sebagai pusat utama untuk melestarikan pengetahuan Yunani dan Latin, di mana para biarawan bekerja setiap hari menyalin teks dan membangun koleksi tulisan religius dan klasik. Pengunjung dapat merasakan kehidupan ilmiah yang pernah terjadi di dalam dinding-dinding ini.

Reruntuhan terletak di sepanjang jalan pesisir menuju Santa Cesarea Terme dan dapat dicapai dengan berjalan kaki. Kenakan alas kaki yang sesuai, karena situs ini berada di tanah terbuka dengan permukaan yang tidak rata.

Di antara harta karun perpustakaan yang hilang adalah Physiologus graecus, teks zoologi yang kemudian mempengaruhi desain mosaik lantai terkenal di Katedral Otranto di dekatnya. Hubungan ini mengungkapkan bagaimana pengetahuan abad pertengahan membentuk seni sakral lokal.