Costa Balenae, Situs arkeologi di Riva Ligure, Italia

Costa Balenae adalah situs arkeologi di Riva Ligure, Italia, di mana sisa-sisa vila Romawi dan basilika Kristen awal telah digali. Situs ini terletak di tikungan sungai Don, di atas jalan Via Aurelia, mengungkap tata letak pemukiman kuno dengan area hunian, tempat pemakaman, dan struktur keagamaan.

Situs ini digunakan setidaknya sejak abad ke-2 sebelum masehi, awalnya sebagai perhentian di jalan kuno Iulia Augusta dengan vila kaya yang aktif hingga abad ke-4. Sekitar abad ke-6, sebuah basilika Kristen dengan kolam baptis segi delapan dibangun, dengan lorong sampingnya kemudian diubah menjadi tempat pemakaman, mencerminkan meningkatnya pentingnya agama Kristen di wilayah tersebut.

Nama Costa Balenae mungkin berasal dari dewa Liguria kuno Belenus, yang terkait dengan kesuburan dan kemudian digabungkan dengan Apollo oleh Romawi. Selama berabad-abad, tempat ini berfungsi sebagai titik pertemuan di mana orang dari berbagai daerah bertukar barang dan berbagi tradisi spiritual mereka.

Situs ini terletak di atas jalan Aurelia dan jalur pesisir, sehingga mudah diakses dari jalan dan jalur terdekat. Pengunjung dapat menjelajahi lokasi ini hari ini melalui ruang multimedia di balai kota Riva Ligure, karena reruntuhan sebenarnya tidak dapat diakses langsung untuk berjalan kaki.

Penggalian telah menemukan koin, tembikar dari seluruh Mediterania, dan sisa-sisa kolam berlapis plester yang mungkin merupakan bagian dari kompleks mata air panas. Penemuan ini menunjukkan bahwa tempat ini mempertahankan hubungan perdagangan yang intens dan mungkin berfungsi sebagai tujuan spa bagi pelancong kaya.