Area marina protetta Santa Maria di Castellabate, Kawasan laut dilindungi di Provinsi Salerno, Italia

Cagar alam laut Santa Maria di Castellabate mencakup sekitar 7.100 hektar di sepanjang Laut Tyrrhenian, yang ditandai dengan garis pantai berbatu dan sistem gua bawah air di seluruh perairannya. Kawasan ini mendukung kehidupan laut yang beragam termasuk spesies ikan, krustasea, dan organisme lain yang menghuni berbagai zona kedalaman.

Kawasan ini menerima status perlindungan resmi pada tahun 2009 setelah puluhan tahun studi ilmiah yang dimulai pada tahun 1960-an. Peneliti fokus pada pemahaman ekosistem laut antara Tresino dan Licosa, mengungkapkan pentingnya ekologi wilayah tersebut.

Cagar alam ini memiliki makna mendalam bagi komunitas nelayan di sepanjang pantai yang telah menggarap perairan ini selama berabad-abad. Penduduk setempat memandang zona perlindungan ini penting bagi cara hidup mereka dan hubungan mereka dengan laut.

Cagar alam ini terbagi menjadi tiga zona berbeda dengan aturan yang berbeda untuk berenang, menyelam, dan penggunaan perahu. Pengunjung harus memeriksa peraturan khusus untuk aktivitas yang mereka rencanakan sebelum masuk untuk memastikan mereka mengikuti pedoman yang tepat untuk zona tersebut.

Ilmuwan menemukan spesies krustasea yang baru bagi ilmu pengetahuan bernama Syriella castellabatensis yang hidup di perairan cagar alam. Temuan ini menyoroti nilai ekologis kawasan dan perannya dalam mengungkap spesies laut yang sebelumnya tidak diketahui.