Qanat, Akuaduk bawah tanah di Palermo, Italia

Qanat di Palermo adalah sistem saluran air bawah tanah yang terbuat dari terowongan miring dan poros vertikal yang membawa air tanah dari perbukitan sekitarnya ke kota. Terowongan berjalan pada kedalaman berbeda dan memindahkan air hanya dengan gravitasi, tanpa pompa atau mesin apa pun.

Sistem ini dibangun pada abad ke-10 selama pemerintahan Arab di Sisilia, ketika Palermo adalah salah satu kota terbesar di dunia Mediterania. Seiring waktu, jaringan diperluas dan sebagian diadaptasi oleh penguasa berikutnya, meskipun struktur intinya tetap tidak berubah.

Kata "qanat" berasal dari bahasa Arab dan mengacu pada saluran atau kanal yang digali di bawah tanah untuk membawa air tanpa pompa atau mesin. Pengunjung yang berjalan melalui terowongan hari ini dapat melihat bagaimana kemiringan tanah itu sendiri digunakan untuk mengarahkan aliran air dari perbukitan menuju kota.

Mengunjungi terowongan memerlukan pakaian tahan air dan alas kaki yang kokoh, karena lorongnya basah, gelap, dan tidak rata di bawah kaki. Tur harus dipesan terlebih dahulu karena akses terbatas dan situs tidak dapat dikunjungi secara mandiri.

Jaringan ini terdiri dari beberapa cabang terpisah, masing-masing dengan namanya sendiri, yang pernah memasok berbagai bagian kota, dan beberapa cabang ini masih membawa air hingga hari ini. Berjalan melalui mereka, dimungkinkan untuk mendengar suara air mengalir di bagian yang tetap aktif setelah lebih dari seribu tahun.