Junagadh rock inscription of Rudradaman, Prasasti batu di Junagadh, India

Prasasti Rudradaman adalah teks Sanskerta yang dipahat langsung ke dalam blok batu di dasar gunung Girnar. Prasasti ini mencatat rincian tentang sistem irigasi dan pekerjaan pengelolaan air yang diselesaikan berabad-abad sebelum teks ini dipahat.

Teks ini dipahat pada abad ke-2 tetapi menggambarkan pekerjaan irigasi dari era dinasti Maurya, sekitar lima abad sebelumnya. Prasasti ini termasuk catatan Sanskerta terperinci tertua yang bertahan hingga saat ini.

Teks ini menandai momen ketika sastra Sanskerta berkembang pesat dan orang-orang bangga mencatat pencapaian mereka untuk publik. Menempatkannya di gunung suci mengubahnya menjadi pernyataan kekuasaan dan pencapaian yang bertahan lama yang dapat dilihat oleh semua orang.

Situs ini terletak di gunung Girnar dekat Junagadh dan relatif mudah diakses saat mendekati pintu masuk utama gunung. Batu tersebut berada di posisi rendah, memungkinkan pengunjung memeriksa teks yang dipahat dengan cermat tanpa memerlukan peralatan khusus atau memanjat.

Bagian dari teks telah hilang karena erosi alami dan kerusakan yang disengaja, sehingga para sarjana harus merekonstruksi bagian yang hilang dengan membandingkan berbagai sumber. Celah ini menunjukkan betapa rentannya prasasti batu dan betapa berharganya catatan kuno ini.