Petrapole, Kota perbatasan antara India dan Bangladesh di Benggala Barat, India

Petrapole adalah kota perbatasan di Benggala Barat yang menjadi penyeberangan darat utama antara India dan Bangladesh. Di kedua sisi penyeberangan terdapat kantor bea cukai dan imigrasi, pasar kecil, dan toko-toko yang melayani pelancong dan pedagang yang lewat.

Kota ini mengambil bentuknya yang sekarang pada tahun 1947 ketika pembagian India Britania menarik batas baru antara India dan apa yang menjadi Pakistan Timur, kemudian Bangladesh. Selama dekade berikutnya, kota ini tumbuh menjadi salah satu pelabuhan darat tersibuk di Asia.

Kota ini mencerminkan kenyataan sehari-hari orang-orang yang memiliki ikatan dengan kedua sisi perbatasan, di mana keluarga, pekerjaan, dan perdagangan melintasi batas. Berjalan melalui jalan-jalan, Anda melihat bagaimana penduduk dan pelancong bergerak antara dua negara sebagai bagian dari rutinitas normal mereka.

Penyeberangan ini buka pada siang hari, dan tiba lebih awal di pagi hari membantu menghindari antrean panjang di imigrasi dan bea cukai. Pelancong memerlukan paspor yang sah dan, tergantung pada kewarganegaraan mereka, visa yang sesuai sebelum menyeberang.

Setiap malam, tentara dari kedua negara melakukan upacara penurunan bendera bersama di penyeberangan, menurunkan bendera mereka pada saat yang sama. Upacara singkat ini menarik penonton dari kedua sisi dan merupakan salah satu dari sedikit momen kerja sama terbuka yang terlihat oleh siapa pun yang lewat.