Lal Mahal, Istana di Kasba Peth, Pune, India

Lal Mahal adalah struktur dua lantai di Kasba Peth, lingkungan lama Pune, yang dikenal sebagai rumah masa kecil Shivaji. Fasadnya menampilkan elemen Maratha tradisional dengan dinding batu yang dicat seluruhnya dengan warna merah cerah, memberikan nama pada istana ini.

Shahaji Bhosle membangun istana ini pada tahun 1630 sebagai kediaman untuk istrinya Jijabai dan putra mereka Shivaji, yang menghabiskan tahun-tahun awalnya di sini. Selama serangan malam pada tahun 1663, dinding-dinding ini menyaksikan konfrontasi antara Shivaji dan komandan Mughal Shaista Khan, yang kehilangan beberapa jari dalam pertemuan itu.

Namanya berarti 'istana merah' dan merujuk pada warna merah cerah pada dinding luar yang masih menarik perhatian pengunjung hingga kini. Di dalam, lukisan besar menunjukkan adegan dari kehidupan awal Shivaji, termasuk momen dengan ibunya Jijabai yang mengajarinya prinsip kepemimpinan.

Istana ini buka setiap hari dari jam 9 pagi hingga 6 sore dan menawarkan tur berpemandu dalam beberapa bahasa yang menjelaskan pentingnya setiap ruangan. Pengunjung dapat menjelajahi kedua lantai dan harus menyediakan waktu yang cukup untuk melihat lukisan dan detail arsitektur dengan santai.

Para pejuang Maratha menggunakan cat merah pada dinding luar karena dianggap sebagai tanda keberanian dan kekuatan kerajaan. Di halaman, pengunjung masih dapat melihat area tempat duduk yang ditinggikan di mana keluarga kerajaan muda akan menonton kehidupan sehari-hari kota.