Nala Sopara, Kota di distrik Thane, India

Nala Sopara adalah permukiman di distrik Thane di negara bagian Maharashtra, membentang beberapa kilometer di sepanjang pantai Laut Arab. Kawasan perumahan, pasar, dan kuil-kuil kecil tersebar di antara jalur kereta api dan jalan utama.

Penggalian menemukan koin dan patung Buddha dari periode Kekaisaran Maurya, ketika jalur pantai ini melayani rute perdagangan ke Mesopotamia. Prasasti dari abad ke-3 SM menyebut Ashoka dan mendokumentasikan kontak dengan pedagang Yunani dan Persia.

Pelabuhan asli bernama Shurparaka dan muncul dalam tulisan Buddhis awal sebagai titik keberangkatan bagi pelaut. Kuil-kuil dari berbagai agama berdiri berdampingan saat ini, menunjukkan bagaimana pedagang dan peziarah membawa kebiasaan mereka ke sini selama berabad-abad.

Kereta lokal berjalan teratur dari Mumbai dan tiba di stasiun dalam sekitar satu setengah jam. Jalan berlanjut ke utara menuju Gujarat dan menghubungkan permukiman kecil di sepanjang pantai.

Arkeolog menemukan pecahan tembikar bertulis dan jejak segel yang melacak jaringan perdagangan hingga ke Mesir dan Persia. Beberapa benda ini membawa teks dua bahasa, membantu memahami bahasa komersial kuno.