Varaha Cave Temple, Kuil Hindu di Mahabalipuram, India

Kuil Gua Varaha adalah tempat suci batu yang dipahat di batu di Mahabalipuram dengan panel ukiran besar di dindingnya. Pintu masuknya dibingkai oleh dua patung singa dalam posisi jongkok, sementara empat pilar menopang ruang dalam dan menentukan tata letaknya.

Kuil ini dibangun pada abad ke-7 selama dinasti Pallava dan menunjukkan campuran fitur arsitektur Buddha dan India selatan. Gaya ini menandai masa transisi penting dalam cara kuil dirancang pada saat itu.

Panel ukiran utama menampilkan Wisnu sebagai Varaha yang menyelamatkan dewi bumi Bhudevi dari laut, sementara bagian lain menggambarkan Gajalakshmi dikelilingi gajah dan Durga melakukan tindakan ritual. Gambar-gambar ini menceritakan kisah yang masih datang untuk dilihat dan dihormati oleh penduduk lokal dan pengunjung hingga kini.

Kuil ini mudah dijangkau dengan berjalan kaki dan berada di kawasan monumen di mana beberapa tempat suci lain berada di dekatnya. Sebaiknya datang pagi-pagi ketika udara lebih sejuk dan lebih sedikit pengunjung.

Tempat suci ini adalah satu-satunya kuil batu di Mahabalipuram di mana doa pagi dan sore dilakukan setiap hari dan orang masih berkumpul untuk beribadah. Penggunaan rutin menjadikannya tempat yang hidup, bukan sekadar monumen lama.