Bhima Ratha, Monumen Penting Nasional di Mahabalipuram, India

Bhima Ratha adalah monumen batu di Mahabalipuram, Tamil Nadu, India, berbentuk aula panjang dengan atap melengkung yang menyerupai perahu terbalik. Dinding luar memiliki pilaster yang dipahat dan frieze hewan, sementara ruang interior dibiarkan tidak selesai.

Monumen ini dipahat selama abad ke-7 di bawah dinasti Pallava, sebagai bagian dari kelompok struktur batu eksperimental di daerah tersebut. Itu dibuat pada saat pengrajin sedang mengeksplorasi bagaimana mentransfer bentuk kuil kayu ke batu.

Ratha ini menunjukkan ciri khas arsitektur kuil Dravida, termasuk kolom yang dipahat dalam dan relung kuil kecil di sepanjang dinding luar. Pengunjung dapat mempelajari pekerjaan batu dari dekat karena permukaannya tidak pernah diplester atau dikerjakan ulang.

Monumen ini terletak di dalam area arkeologi Mahabalipuram dan dapat dicapai dengan berjalan kaki dari monumen batu lainnya di dekatnya. Alas kaki yang nyaman adalah ide bagus karena tanah di sekitar struktur tidak rata.

Meskipun struktur ini menyandang nama Bhima, pahlawan dari epik Mahabharata, itu tidak pernah ditahbiskan sebagai kuil dan tidak memiliki fungsi religius. Nama itu kemungkinan berasal dari tradisi rakyat kemudian, bukan dari pembangun Pallava sendiri.